Florida Urlaubsplanung

Florida Einreise

Urlauber aus Deutschland benötigen kein Visum, wenn ihr Aufenthalt nicht länger als 90 Tage beträgt.
Unbedingt gebraucht wird ein maschinenlesbarer Reisepass den auch Kinder benötigen. Pässe, die nach dem 26.Oktober 2009 ausgestellt wurden benötigen außerdem einen internen Chip mit ihren biometrischen Daten. Wichtig ist auch der Nachweis eines Rückflugtickets. Die Aufenthaltsgenehmigung wird dann direkt an der Passkontrolle erteilt.
Wichtig bei der Einreise in die USA ist die vorherige Registrierung bei der ESTA. Sie muss 72 Stunden vor Reiseantritt erfolgen und ist dann 2 Jahre gültig. Die Registrierung ist kostenpflichtig und kostet 14 US-Dollar, die mit der Kreditkarte bezahlt wird. Ohne die Registrierung können sie ihren Flug nicht antreten. Nach der Registrierung bekommen sie per Mail eine vorläufige Aufenthaltserlaubnis. Dies bedeutet aber nicht automatisch die Einreise in die USA, denn die Einreise obliegt ausschließlich der Passkontrolle.
Bei der Einreise in die USA werden zudem von allen Einreisenden die Fingerabdrücke des rechten und linken Zeigefingers genommen sowie ein Foto angefertigt.

Anreise nach Florida

Direktflüge von Europa nach Florida landen meistens auf den Flughäfen von Miami, Orlando, Tampa, Fort Myers oder Fort Lauderdale. Von dort kommt man am besten mit dem Mietwagen ans Ziel.

Reisezeit in Florida

In Florida kann man aufgrund des milden Klimas das ganze Jahr über Urlaub machen. Im Winter ist es angenehm mild und im Sommer heiß und feucht. Die schönste Zeit ist von Oktober bis April. Die Monate August und September sollte man aufgrund der Hurrikane Saison meiden. In den Wintermonaten kann es zudem zu großen Temperaturunterschieden kommen. So hat man morgens teilweise um die 5°C und am Nachmittag bis zu 25°C.

Zoll

Einreisende über 21 Jahren dürfen 1L Alkohol, Geschenke bis zu 100 US-Dollar, 100 Zigarren, 200 Zigaretten oder 1,4 kg Tabak zollfrei einführen. Lebensmittel müssen beim Zoll angemeldet werden. Auf der Internetseite www.cbp.gov kann man sich über die derzeit gültigen Zollbestimmungen informieren.

Währung-Zahlmittel

Die Währung in Florida ist der US-Dollar. Er ist in 100 Cent unterteilt. Die Banknoten haben einen Nennwert von US$ 1,5,10,20,50 und 100 US$. Als Münzen gibt es den Penny (1 Cent), Nickel (5 Cent), Dime (10 Cent) und den Quarter (25 Cent).
Andere Währungen werden nicht als Zahlungsmittel angenommen. An den meisten Flughäfen, Banken oder Wechselstuben können aber andere Währungen eingetauscht werden.
Das beliebteste Zahlungsmittel ist die Kreditkarte. Sie wird fast überall in Hotels, Geschäften, Restaurants und Autovermietungen akzeptiert. Die am meisten verwendeten Kreditkarten sind American Express, Diners Club, Master/Euro Card und Visa.
Eine Kreditkarte ist in Florida im allgemeinen dringend zu empfehlen, da einige Zahlungen nur mit Kreditkarte möglich (Autovermietung) sind. Als sicheres Zahlungsmittel gelten zudem die Travellerschecks (Reiseschecks). Auch sie werden häufig als Zahlungsmittel akzeptiert. Die am meisten genutzten Reiseschecks sind American Express, Thomas Cook und Visa.

Geldautomaten

ATM's (Geldautomaten) finden sie bei Banken, Einkaufszentren, Tankstellen und in vielen Geschäften. Die abzuhebende Geldmenge hängt dabei von ihren EC- oder Kreditkartekonditionen, aber auch von der auszugebenden Bank, ab.
Das Geld abheben mit EC-Karte ist meist ohne Probleme möglich, wenn sie vorher in Deutschland von ihrer Bank freigeschaltet wurde. Die Gebühr liegt meist bei 2-3 US Dollar. Zusätzlich können noch die Gebühren ihrer Bank anfallen. Einige deutsche Banken haben aber auch Partnerbanken in Florida. Dort kann man kostenfrei Geld abheben. Informationen dazu bekommen sie bei ihrer Bank.
Zur Benutzung der ATM's  (Geldautomaten) gilt es folgendes zu beachten: Bei einigen steckt man die Karte in den Leseschlitz und zieht sie sofort wieder heraus, bei anderen bleibt sie während der Transaktion stecken. Danach wählt man die Sprache aus und gibt dann den Pin ein. Danach kann man die Transaktion abschließen.

Stromanschluss

In den USA ist der Wechselstrom, mit 110-120 Volt/60 Hz, Standard. Für Geräte, die ausschließlich mit 220-240 Volt betrieben werden, benötigen sie einen Spannungskonverter und einen Steckeradapter. In Deutschland gibt es extra dafür, in den verschiedenen Elektronikmärkten, Reisestecker-Sets. Die meisten elektronischen Geräte wie Handy, Kameras oder Laptops sind auch für 110 Volt/60 Hz geeignet. Bei ihnen reicht ein Steckeradapter. Vor dem Gebrauch der Geräte muss unbedingt aufs Geräteschild geachtet werden. Bei einem Föhn aus Deutschland z. B. muss man darauf achten, dass er eine umschaltbare Spannung hat.

Telefonieren in Florida

Wer in Florida mit seinem Handy telefonieren möchte benötigt ein Tri- oder Quadband Handy. Der Grund dafür liegt am US-Mobilfunknetz, das mit einer anderen Bandbreite als in Deutschland sendet. Die Gebühren für ihr Handy erfahren sie bei ihrem Mobilfunkbetreiber. Bei Telefonaten innerhalb Floridas kann es unter Umständen günstiger sein, sich vor Ort eine Prepaidkarte zu besorgen.
In vielen Hotels kann auch vom Festnetz aus nach Deutschland angerufen werden. Dies ist in der Regel sehr teuer. Oftmals muss man erst sein Zimmertelefon an der Rezeption freischalten lassen. Günstiger ist es von öffentlichen Telefonzellen aus anzurufen.
Die Telefon-Vorwahl aus Florida nach Deutschland ist 01149, nach Österreich 01143 und in die Schweiz 01141. Nach der Vorwahl wählt man die Ortsvorwahl ohne die beginnende 0.
Der Notruf in Florida beträgt die Nummer 911. Hierunter erreicht man die Polizei, Feuerwehr und den Krankenwagen.
Telefonnummern mit den beginnenden Zahlen von 800, 877 oder 888 sind gebührenfrei. Diese Nummern werden häufig von Taxis, Ticketservice oder bei Problemen mit der Kreditkarte angeboten.
Da es in vielen Hotels einen kostenlosen Internetzugang gibt, ist auch das Telefonieren über seinen Computer eine kostengünstige Alternative. Hier bietet sich z.B. Skype an.

Krankenversicherung

Für ihren Aufenthalt in Florida benötigen sie unbedingt eine Auslandsreisekrankenversicherung. Diese bekommen sie bei jeder Versicherung zu einem moderaten Preis. Die gesetzliche Krankenversicherung aus Deutschland übernimmt keine Arztkosten in Florida. Bei einem Aufenthalt von mehr als 6 Wochen benötigen sie darüber hinaus eine Langzeitreiseversicherung.

Autovermietung, Verkehr und Tanken

Wer ein Auto in Florida mieten möchte, muss mindestens 21 Jahre alt und im Besitz eines europäischen Führerscheins sein. Zur Anmietung eines Autos benötigen sie meistens auch eine Kreditkarte. Mit der Kreditkarte werden die Anmietung des Autos und eine eventuelle Kaution bezahlt.
Mietautos sind in Florida relativ einfach zu buchen. Am günstigen ist eine Buchung vor Antritt der Reise im Internet. Man bekommt aber auch Mietwagen direkt am Flughafen. Der Transfer vom Flughafen zur Mietstation ist, falls erforderlich, kostenlos und erfolgt mit unternehmenseigenen Shuttle's.
Der Autoverkehr in Florida ist für Europäer sehr gewöhnungsbedürftig. Ungewöhnlich ist vor allem das befahren von Ampelkreuzungen. Hier sollte man auf keinen Fall bis zur roten Ampel vorfahren. Sie befinden sich nämlich direkt über der Mitte oder auf der gegenüberliegenden Seite der Kreuzung. Ungewohnt sind auch die 4-Way oder 3-Way Stop Straßen. Auf ihnen muss auf alle Fälle erst einmal angehalten werden. Danach wird in der Reihenfolge gefahren in der man gekommen ist.
Für das Fahren auf Highways (Autobahnen) gilt ein Tempolimit von 75 mp/h. Das sind umgerechnet 120 km/h.
Unbedingt einhalten sollte man auch das absolutes Alkoholverbot in Florida. Dazu zählen auch geöffnete alkoholische Getränke in der Nähe des Fahrers.
Für Europäer ungewöhnlich ist auch das Tanken in Florida. Zunächst geht man zum Kassierer und bezahlt einen bestimmten Dollarbetrag. Danach erst kann man sein Auto betanken. Hat man zu viel bezahlt, geht man wieder zum Kassierer und bekommt sein Restgeld zurück. Bezahlt man mit der Kreditkarte wird das Restgeld zurückgebucht.

Floridas Mautsystem

In Florida gibt es mehrere Highways von denen einige kostenpflichtig sind. Der bekannteste Highway ist Floridas Turnpike.
Mautpflichtige Highways werden vorher über Warnschilder angekündigt. Sie haben die Aufschrift,,Last Exit before Toll''. Die Mautstationen tragen den Namen,,Toll-Plazas''. Die Bezahlung findet in Bar oder elektronisch statt. Zum elektronischen Bezahlen gibt es mehrere Mautbetreiber. Sie heißen z.B Sun Pass, LeeWay oder EPASS.
Vor dem bezahlen teilen sich die Fahrspuren in 3-6 sogenannte,,Cash Lanes''. Auf der linken Seite ist meistens die elektronische Abrechnung (Non-Cash) zu finden. Zur Barzahlung reiht man sich in der rechten Spur ein. Die Barzahlung ist auf zwei Arten möglich. Es gibt die,,Exat Coins'' oder die normalen Cash-Spuren. An den Cash Spuren sitzt ein Kassierer in einem Mauthäuschen und nimmt das Geld entgegen. Bei Bedarf gibt er auch das Wechselgeld heraus. Bei den,,Exat coins'' dagegen muss der vollständige Mautbetrag in einen Metalltrichter geworfen werden. Da es dort kein Personal gibt, sollte man immer passendes Kleingeld bei sich haben. Da man keine Chance zum Wenden hat riskiert man einen teuren Mautverstoß.
Die Mautgebühren auf den Streckenabschnitten sind sehr unterschiedlich. Sie betragen in der Regel 1-2 US-Dollar, können aber auch schon mal bei 6 US-Dollar liegen. Da immer mehr Straßenabschnitte auf die bargeldlose Abrechnung umgestellt werden, ist die bequemste Art zu reisen, die elektronische Abrechnung. Mit ihr ist man auch vor teuren Mautverstößen sicher. Zudem muss man sich nicht vor eventuellen Warteschlangen anstellen und hat so freie Fahrt.
Für die elektronische Abrechnung gibt es mehrere Systeme. Eine davon ist der Sun Pass-Transponder. Der Transponder ist ein mobiles Gerät welches für ca. 25 US-Dollar erhältlich ist und in mehreren Fahrzeugen einzeln genutzt werden kann.
Außerdem gibt es für ca. 5 US-Dollar den Sun Pass-Mini. Dieser ist nicht mobil und wird an der Windschutzscheibe befestig. Bei beiden erfolgt die Abrechnung via Funk an den Mautterminals. Um diese Art der Abrechnung zu nutzen, muss man sich vorher bei Sunpass registrieren. Zur Registrierung benötigt man die Transpondernummer, eine Anschrift, das Kennzeichen, die Führerscheinnummer und eine Kreditkarte. Danach muss man sofort ein Guthaben auf das Mautkonto laden.
Bei der mobilen Version kann man jederzeit das Kennzeichen online ändern lassen. Für Urlauber gilt als Anschrift das Hotel oder Ferienhaus.
Eine einfachere Möglichkeit ist das,,Toll-by-Plate'' System. Es wurde von Sun-Pass und den Mietwagenfirmen entwickelt. Dabei wird die Maut durch das Abfilmen des Nummernschildes abgerechnet. Eine Registrierung ist dabei nicht erforderlich. Die Aktivierung beginnt, sobald man die Sun-Pass oder E-Pass Spur befahren hat. Die Mietwagenfirmen lassen sich diesen Service aber gerne extra bezahlen, zuzüglich der Mautgebühren. Abgerechnet wird über die Kreditkarte. Dies kann bis zu einige Wochen nach Abgabe des Autos erfolgen. Der Vorteil des Toll-by-Plate Systems ist, dass man die E- und Sun Pass Spuren ohne Anhalten benutzen kann. Außerdem ist man auch hier sicher vor teuren Mautverstößen.

Steuern und Trinkgelder

Für Waren und Dienstleistungen jeglicher Art sind die Preise in Florida meistens ohne jede Steuer angegeben. Die Steuer in Florida heißt Tax und wird an der Kasse hinzugerechnet. In Florida beträgt der Tax momentan 6%.
Trinkgeld heißt in Florida Tip. Im Servicebereich wird von ihnen überall ein entsprechender Tip erwartet. Der Tip macht einen großen Teil des Lohnes für das Servicepersonal aus. Für Taxifahrer, im Hotel oder Restaurantbetrieb liegt er bei ca. 15-20% des Rechnungsbetrages. Der Hotelboy, der ihnen das Gepäck aufs Zimmer bringt, bekommt ca.1 US-Dollar, fürs Zimmermädchen legt man ca. 2 US-Dollar aufs Bett. Zahlt man Dienstleistungen mit der Kreditkarte gibt es auf der Rechnung ein gesondertes Feld für den Tip. Hier trägt man einen entsprechenden Dollarbetrag ein.

Shopping

Dank der günstigen Waren verbinden viele ihren Urlaub in Florida mit Schoppen. Gerade bei einem günstigen Dollarkurs kann man zahlreiche Schnäppchen finden. Zum Schoppen geht man am besten in die sogenannten Malls, die sich in jeder größeren Stadt befinden. Die Malls sind riesige klimatisierte Gebäude mit einer Vielzahl von Fachgeschäften. In Ihnen bekommt man alles, was das Herz begehrt. Auch Banken, Friseure, Cafés und kleinere Restaurants gibt es dort.
Sehr beliebt sind zudem die Outlet Malls. Hier gibt es vom Sportartikelhersteller bis zu den beliebten Designer Klamotten alles zu sehr günstigen Preisen. Die Outlet Malls sind wie kleine Städte aufgebaut in der jede Marke ihren eigenen Laden hat. Am Eingang befinden sich zur Orientierung Hinweistafeln, die die Standorte der vertretenen Marken anzeigen. Vor den Outlet Malls stehen zahlreiche Parkplätze zur Verfügung. Trotz alledem muss man meistens lange nach einem suchen. Ansonsten gibt es entlang der Straßen jede Menge sogenannter Gift Shops. Gift Shops sind kleine Souvenirläden, in denen man typische Souvenirs aus Florida erwerben kann. Neben den Gift Shops haben sich meistens noch diverse Fast Food Ketten, Ticket Shops und einige kleinere Freizeitanlagen wie Minigolf oder diverse Fahrgeschäfte angesiedelt. Auch einige Mini Märkte für Lebensmittel befinden sich dort. Diese sind aber in der Regel recht teuer. Für größere Lebensmitteleinkäufe geht man lieber in die Supermärkte von Publix, Sweetbay oder Walmart. Dort hat man eine größere Auswahl zu günstigen Preisen. Außerdem bekommt man hier auch Textilien, Elektro- und Sportartikel zu kaufen. Einige Supermärkte haben sogar 24 Stunden geöffnet. Ladenschlusszeiten wie in Deutschland gibt es in Florida nicht. Gewöhnlich haben die Geschäfte täglich bis 18.00 Uhr, Freitags bis 21.00Uhr geöffnet. Oftmals auch an Wochenenden und Feiertags.
Während man Bier, Wein und Sekt in den Supermärkten vorfindet sucht man Wodka und Whiskey hier vergeblich. Diese hochprozentigen Spirituosen erhält man nur in sogenannten Liquor Shops. Diese Liquor Shops findet man entweder separat oder räumlich getrennt von den Supermärkten.

Restaurants

In Florida gibt es ein reichhaltiges Angebot an Restaurants. Zum Start in den Morgen bieten viele Coffeeshops und kleinere Restaurants ein reichhaltiges Frühstück an. Dort gibt es meistens Rühreier mit Schinken, Würstchen, Brot, Müsli, Joghurt und Obst. Oftmals gibt es „all you can eat“ Angebote, bei denen man für ca. 3-4 US-Dollar so viel essen kann wie man möchte. Kaffee oder Tee werden auch meistens kostenfrei nachgereicht.
Für den Hunger zwischendurch bieten sich die zahlreichen weltbekannten,,Fast Food'' Ketten für Hamburger, Sandwitches und Geflügelmahlzeiten an.
Die Mahlzeit am Mittag wird Lunch genannt. In dieser Zeit werden meist kleinere, kalte oder warme Menüs gereicht.
Die Hauptmahlzeit in Florida ist das Dinner. Das Dinner wird in der Regel zwischen 17.00 und 21.00 Uhr angeboten. Auch hier gibt es einige,,all you can eat'' Angebote. Viele werden zu Preisen um die 10 US-Dollar angeboten, bei denen aber die Getränke in der Regel extra bezahlt werden müssen.
Durch die multikulturelle Gesellschaft in Florida gibt es eine Vielzahl von Restaurants in denen sie asiatische, arabische, mexikanische, italienische und südamerikanische Gerichte genießen können. Probieren sollten sie aber auch die landestypischen Restaurants. Diese nutzen den vorhandenen Fischreichtum sowie die Früchte und das Fleischangebot der Geflügel- und Rinderfarmen. Die meisten Gerichte sind dabei frittiert. Zu den beliebten Gerichten die hier Angeboten werden zählen überwiegend Fried chicken (Hühnchen), Fried shrimp oder crawfish (Süßwasser Krebse). Auch Steaks gibt es natürlich in allen Variationen. Diese können sie in rare (blutig), medium rare, medium oder well done (durchgebraten) bestellen.